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蛇纹石

大量的蛇纹石品种因它们明朗、令人愉悦的颜色特别受到宝石学家的赞赏，因此被简称为蛇纹石或“蛇纹翡翠”。翡翠这个词不太恰当，但可以理解的是就像翡翠和软玉一样，它与这些材料的用途有关，因为它们具有某些共同特性，而不是取决于它们的矿物学特征。

外观蛇纹石是半透明的，蜡状的，通常呈绿白色到柔和的淡绿色。有时在内部可以看到成组或成排的小而显眼的白色云朵形状。黄绿色到艳绿色品种不太常见。偶有异色品种，呈浅绿色到绿色、带有黄绿色或棕色的斑块。蛇纹石主要用于雕刻小雕像或高达八至十二英寸的装饰花瓶，这是中国艺术的典型作品。蛇纹石质地相当坚硬（虽然不如玉石），它适用于用单块石头雕刻带有挂链的经典花瓶造型。也常见非常精致的组合雕刻，例如多叶的树枝、成群的鸟类和开花的灌木。通过巧妙地利用不同的色块增加了这些作品的价值。但蛇纹石更常用于大批量生产质量不那么高的物品，

因为它比真玉成本更低，更容易加工，也不那么坚硬。这类作品的典型代表是小象或东方神灵。不太常见的绿色、黄色-绿色或黄色品种也会经过圆切、抛光制成项链和手镯的珠子。

显著特征 蛇纹石颜色为绿白色，带有蜡状半透明，并且在表层下方形成特征性的白色云层，很容易一眼识别。它与翡翠玉的不同之处在于密度和硬度较低。它与软玉的主要区别在于软玉的透明度和蜡质通常稍差一些，因为密度原因。硬度差异倒是不太明显（用于观赏目的的蛇纹石硬度范围为 4.5 至 5。）